1913-14-20: Philippe Thys
Philippe Thys was de eerste renner in de historie, die driemaal de Tour de France op zijn naam wist te brengen. De op 8 oktober 1890 te Anderlecht geboren Thys was een geblokt renner. Als jonge renner maakte hij snel faam en in 1910 won hij de omloop der Ardennen en Parijs-Reims voor amateurs. In 1911 werd hij onafhankelijke en in dat jaar won hij de Omloop Peugeot, een etappe-wedstrijd over 16 etappes, die te vergelijken valt met de Ronde van de Toekomst.
In 1912 werd Thys prof en hij debuteerde meteen in de Tour de France. Met een zesde plaats diende hij zich al aan als een toekomstig rondewinnaar. In 1913 maakte hij die beloften reeds waar door verrassend de Tour te winnen. De basis voor die eindzege legde Thys in de Pyreneeënrit Bayonne-Luchon, die hij met bijna achttien minuten voorsprong wist te winnen.
Het volgende jaar deed hij het nog eens dunnetjes over. Hij klasseerde zich bijna in alle ritten onder de eerste vijf, maar toch eindigde de Ronde bijna op een drama voor Thys. In het klassement had hij een voorsprong van meer dan één uur op de Fransman Henri Pélissier. In de voorlaatste rit veranderde hij na een ongeval van fiets en dat leverde hem een straftijd op van een uur. Pélissier zag daardoor zijn achterstand terug gebracht tot één minuut en negenenveertig seconden. In de laatste etappe deed de Fransman er alles aan om de Belg te onttronen. Met veel bravour bleef Thys steeds in de nabijheid van Pélissier rijden en zo finishte hij ook in het Parc des Princes, waar hij voor de tweede maal als eindwinnaar werd gehuldigd.
De Eerste Wereldoorlog onderbrak de wielerloopbaan van "Flup" Thys, die zich als vrijwilliger meldde en werd ingelijfd bij het vliegercorps. Hij maakte tijdens de oorlog maar liefst 152 vlieguren, wat voor die tijd enorm was. Het belette hem echter niet om te koersen. In 1917 won hij Parijs-Tours en in datzelfde jaar won hij op schitterende wijze ook nog de Ronde van Lombardije. In 1918 werd hij ook nog winnaar van Tours-Parijs.
In 1919 werd weer de Tour de France verreden, maar een zware val dwong Thys tot opgave in de eerste rit. In 1920 verscheen hij opnieuw aan de start. Hij won de eerste rit, veroverde de gele trui en stond dat kostbare kleinood niet meer af. Hij zou in geen enkele rit meer buiten de eerste vijf eindigen en viermaal ging hij als eerste over de streep. Philippe Thys klopte in de Tour van 1920 alle bestaande records van regelmatigheid.
Thys nam tienmaal deel aan de Tour, reed hem zesmaal uit en won dertien ritten. Hij koerste tot in 1927 en ging vervolgens in Brussel zaken doen, waar hij op 16 januari 1971 aan een leveraandoening is overleden.
publicatiedatum: 12-05-2003
|
