Santiago Botero wil op Tourpodium
"Santiago, je bent de beste", schreeuwt een landgenoot hem toe na afloop van de eerste rit van de Ronde van Asturië. "Er werken veel Colombianen in de Spaanse mijnen", vertelt de Colombiaanse wielrenner, die dit jaar voor de Duitse Telekom-ploeg rijdt. Botero verliet de Kelme-ploeg voor de financieel veel aantrekkelijkere Duitse ploeg en reed in zijn nieuwe tricot naar de tweede plaats in de Clasica Alcobendas. Hij hoefde alleen Joseba Beloki voor laten gaan. Tijdens de Ronde van Asturië waren de gedachten van Botero al bij de Tour de France. "Ik hoop, dat ik dit jaar in Parijs op het podium kan staan".
De voorbereiding van Santiago Botero op de Tour zijn dit jaar anders dan voorgaande jaren. "In plaats van de Classique des Alpes en de Dauphiné Libéré zal ik de Beklimming van Naranco, de Ronde van Duitsland en de Ronde van Catalonië rijden. De wereldtitel tijdrijden, die hij vorig jaar in Zolder veroverde, heeft van Botero in zijn vaderland een idool gemaakt. Hij kreeg erg veel uitnodigingen en om zichzelf in bescherming te nemen moest hij op het laatst sommige invitaties afzeggen om nog tijd te kunnen vinden om te trainen. "De wereldtitel was erg belangrijk voor mijn land. In een land als Colombia, waar veel criminaliteit is, kan men zo'n opsteker wel gebruiken".
Santiago Botero begon in december met zijn training. "Eerst in de sportschool, maar snel daarna op de weg en de baan. Ik houd ervan om veel op de baan te trainen, meestal achter de motor, dat is goed voor mijn snelheid. De komende twee maanden zal ik nog zo'n twee kilo moeten afvallen om mijn vormgewicht te bereiken. Ik lijk wel licht, maar dat komt ook door mijn donkere huid. Dan lijk je veel lichter. Ik heb de afgelopen maanden zo'n 20.000 kilometer getraind, meestal op 2000 meter hoogte in River Negro, tien kilometers van Medellin. Ik heb meer getraind dan voorgaande jaren en het accent vooral op het klimmen gelegd. Ik train nooit zoveel op het tijdrijden. Het is wel zwaar om dagelijks in je eentje vijf of zes uur te trainen".
Santiago Botero was ook een maand op Mallorca om met zijn nieuwe ploeg te trainen. Hij communiceerde daarbij met zijn ploegmaten in het Engels. "Mijn doel is dit jaar opnieuw de Tour de France, maar in onze ploeg hebben we ook nog Cadel Evans en Paolo Savoldelli. In de cols hoef ik voor hen niet onder te doen. Ik droom al enkele jaren van het Tourpodium. Ik ben benieuwd of me dat dit jaar wel zal lukken. Er is voor mij maar één favoriet voor de Tour de France: Lance Armstrong. Maar hij zal het dit jaar een stuk moeilijker krijgen, verwacht ik. Ik hoor van collega's, dat hij veel nerveuzer is dan andere jaren. Hij zal dit jaar zeker rekening moeten houden met Beloki, Hamilton, Ullrich, mij en misschien nog wel een nieuwe verrassende naam".
publicatiedatum: 14-05-2003
|
