Quick-Step zet Davitamon opzij
Quick-Step, hoofdsponsor van de Belgische wielerploeg Quick-Step-Davitamon, heeft besloten de samenwerking met co-sponsor Davitamon stop te zetten vanaf 31 december 2004. Unilin Flooring, de eigenaar van het merk Quick-Step, maakte de beslissing bekend. Davitamon is een product van Omega Pharma, dat volgend seizoen zelf als hoofdsponsor actief zal zijn in het peloton met de ploeg Omega Pharma-Lotto. Daar struikelde de directie van Quick-Step over. "We hebben dit besluit genomen om eventuele conflicten en gemeenschappelijke interesses te vermijden", verklaart Unilin Flooring in een communiqué.
Quick-Step-manager Patrick Lefevere wil in de eerste plaats sponsor Davitamon bedanken. "We verliezen een prachtige sponsor, maar de omstandigheden hebben ons hiertoe gedwongen. De UCI doet moeilijk als een bedrijf meerdere ploegen sponsort en sportief gezien kon dat conflicten scheppen met twee grote ploegen die in de Pro Tour strijden. Ik betreur de beslissing, laat dat duidelijk zijn." Volgens Lefevere heeft het verder geen invloed op de plannen van zijn Quick-Step-ploeg. "Neen, Quick-Step staat tot 2008 garant voor het totale budget. Of er nog een co-sponsor bijkomt beslissen zij."
Marc Coucke, eigenaar van Omega Pharma, werd totaal verrast door het nieuws. "Ik had dit niet verwacht en vind het getuigen van een gebrek aan respect naar ons toe. Wij hebben altijd heel goed samengewerkt met de mensen van Quick-Step en nu slaan ze de deur voor onze neus dicht. Eigenlijk snap ik hun beslissing helemaal niet."
Coucke ziet geen problemen in de nieuwe activiteiten van Omega Pharma in het wielrennen. "Met Bodysol-Brustor hebben we al een tweede ploeg in het peloton. We werkten alleen financieel mee aan de Quick-Step-Davitamon/ploeg. Wij stortten het overeengekomen bedrag en dat was alles. Manager Patrick Lefevere mocht zijn gang gaan, wij trokken ons van het sportieve aspect niets aan.
Quick-Step-Davitamon en Omega Pharma-Lotto worden twee verschillende ploegen. Bij de onderhandelingen over Omega Pharma-Lotto waren alleen Marc Sergeant, Herman Frison, Hendrik Redant en ikzelf betrokken. Het is geen oorlog tussen ons, maar we zijn nu wel extra geprikkeld", besluit Coucke strijdlustig.
(10/8/2004)
publicatiedatum: 10-08-2004
|
