De nieuwe Belgische ploeg Omega Pharma-Lotto pakt volgend seizoen uit met een sprintersduo. Groene truiwinnaar Robbie McEwen krijgt Tom Steels als ploegmakker. De viervoudige Belgische kampioen is mondeling rond met de nieuwe fusieploeg. Steels moest de laatste jaren steeds de Tour de France missen. Enkele jaren sukkelde hij met allerlei virussen, waardoor hij niet meer het niveau kon halen van de jaren 1998, 1999 en 2000. Toen won hij achtereenvolgens vier, drie en twee etappes in de Tour. Via de bescheiden Landbouwkrediet-ploeg knokte de bijna 33-jarige Steels zich terug met onder meer de Belgische titel. De transfer naar Omega Pharma-Lotto is voor Tom Steels dan ook de kroon op het werk.
Tom Steels stak het na de titel van Tessenderlo zelfs op het hoofdkantoor van Landbouwkrediet in Brussel niet onder stoelen of banken dat hij volgend jaar bij een ploeg wil fietsen die de Pro Tour rijdt én waamee hij naar de Tour kan. Bij Omega Pharma-Lotto, dat ook interesse heeft in de Australiër Henk Vogels, wordt hij ploegmaat van Robbie McEwen. Dat is niet echt een probleem, want in de Pro Tour moet ieder team de drie grote ronden rijden. Tom Steels wilde zelf het bericht nog niet bevestigen. Officieel mag er pas vanaf 1 september zaken gedaan worden op de transfermarkt met renners die onder contract staan.
(18-8-2004)
De nieuwe Belgische ploeg Omega Pharma-Lotto pakt volgend seizoen uit met een sprintersduo. Groene truiwinnaar Robbie McEwen krijgt Tom Steels als ploegmakker. De viervoudige Belgische kampioen is mondeling rond met de nieuwe fusieploeg. Steels moest de laatste jaren steeds de Tour de France missen. Enkele jaren sukkelde hij met allerlei virussen, waardoor hij niet meer het niveau kon halen van de jaren 1998, 1999 en 2000. Toen won hij achtereenvolgens vier, drie en twee etappes in de Tour. Via de bescheiden Landbouwkrediet-ploeg knokte de bijna 33-jarige Steels zich terug met onder meer de Belgische titel. De transfer naar Omega Pharma-Lotto is voor Tom Steels dan ook de kroon op het werk.