Na 13 deelnames vindt Marc Wauters het wel genoeg

“De tijd dat er tijdens een etappe 100 kilometer rustig werd gereden is al enkele jaren voorbij'', verklaart Marc Wauters de hoge gemiddelde snelheid in deze Tour de France. De 36-jarige Belg in Nederlandse dienst rijdt voor de dertiende keer de Tour. Hij weet dus waar hij over spreekt. “Iedere Tour is zwaar”, stelt “soldaat” Wauters.

“Het zijn details die onder meer het hoge gemiddelde bepalen. In de eerste week waren er wel valpartijen, maar veel minder dan de voorgaande jaren. Bovendien hadden we in deze Tour, maar één echte snikhete dag en hadden we de wind vaak in de rug. Wat volgens mij de doorslag geeft, is het gegeven, dat steeds meer renners in navolging van Armstrong alles op de Tour zetten.” Er is in de afgelopen dertien jaar veel veranderd in de Tour, waarbij het woord Tourcircus eigenlijk al lang niet meer de lading dekt. “Toen ik in 1992 voor het eerst de Tour reed, waste ik me na de rit in de auto en we reden dan in die bloedhete auto zonder airconditioning naar het hotel. Moet je nu eens zien. Elke ploeg heeft een imposante bus, een vrachtwagen en een legertje vips. Om nog maar te zwijgen over de gigantische belangstelling. We staan iedere dag met de bus in een file en liggen steeds later op de massagetafel en dus later in bed.”

Slechts zes renners stonden vaker aan de start van de Tour dan Marc Wauters. Recordhouder is Joop Zoetemelk met 16 deelnames, gevolgd door Van Impe en Nulens met vijftien en Darrigade, Poulidor en Kelly met 14 starts. “Dit is echt mijn laatste Tour hoor'', zegt de Rabobankrenner, maar je weet het met Wauters nooit. Hij zou dit jaar immers de Tour ook niet meer rijden…
(19-7-2005).

Klik hier voor de ranglijst van aantal Tourdeelnames