Igor Gonzalez de Galdeano nieuwe geletruidrager
De overwinning van de Once-ploeg in de ploegentijdrit leverde Igor Gonzalez de gele trui op. De Spanjaard behoort tot de outsiders van deze Tour en klopte onlangs in de Midi Libre nog Lance Armstrong met 7 seconden in een tijdrit over ruim 20 kilometer. De Once-renner is de zesde Spanjaard in de geschiedenis van de Tour de France, die zich in de gele trui mocht hullen. En hij is de eerste Spanjaard sinds Miguel Indurain, die de leiding neemt in de Tour. De bescheiden Igor Gonzalez de Galdeano dankte echter onmiddellijk zijn ploeg. “Wij hebben een sterke ploeg voor deze discipline. Met Olano, Beloki en Jaksche beschikken we over enkele treinlopers, die een ploeg kunnen dragen in een ploegentijdrit.”
Igor Gonzalez de Galdeano werd op 1 november 1973 in Vitoria geboren. In 1995 maakte hij zijn debuut bij de profs in de Baskische ploeg Euskadi. Pas in 1997 behaalde hij zijn eerste overwinning, toen hij een etappe won in de Ronde van de Mijnvalleien. In 1998 won hij twee koersen, waaronder de Clasica Sabinanigo. Daarna verliet hij de Baskische ploeg en stapte Igor samen met zijn broer Alvaro over naar de Vitalicio Seguros ploeg. Hij fietste twee seizoenen voor dit Spaanse team. In het eerste jaar won hij drie keer, waaronder een etappe in Tirreno-Adriatico. Hij baarde echter dat jaar (1999) vooral opzien door de proloog en de 12e etappe van de Vuelta te winnen. Het seizoen 2000 was van minder niveau, hoewel hij dat jaar wel een rit won in de Giro.
Nadat de Vitalicio-ploeg werd opgeheven vonden de broers Gonzalez de Galdeano onderdak bij de Once-ploeg. Die overstap deed Igor blijkbaar goed, want vorig jaar won hij vier wedstrijden, waaronder een rit in de Vuelta. Zijn mooiste succes behaalde hij echter in de Tour de France. Hij beëindigde zijn eerste Tour op de vijfde plaats in het eindklassement, nadat hij in de proloog en de laatste tijdrit als tweede was geëindigd. En dit seizoen zette die progressie zich voort. In de Midi Libre klopte hij Armstrong dus in een tijdrit en daarna won hij ook nog de Ronde van Duitsland. De 28-jarige Igor Gonzalez de Galdeano is in de kracht van zijn leven en zou in deze Tour wel eens voor een verrassing kunnen gaan zorgen.
Hij blijft ondanks de gele trui met beide benen op de grond. “Ik denk niet dat Lance Armstrong wakker ligt van de achterstand, die hij nu op mij heeft. Armstrong blijft voor mij de grote favoriet in deze Tour. Het is mooi dat ik de opvolger ben van Indurain als gele truidrager, maar ik zou ook ooit nog eens zijn opvolger willen zijn als Tourwinnaar. Indurain is voor mij een mythische man. Mijn droom is met deze gele trui al uitgekomen, maar ik ben naar deze Tour gekomen om in Parijs op het podium te staan. We zijn pas vijf dagen onderweg, dus je kunt er nu nog weinig van zeggen. Er zijn wel vijf Spanjaarden, die in Parijs op het podium kunnen staan, maar er is maar plaats voor drie.”
Igor Gonzalez de Galdeano is bevriend met Joseba Beloki, de andere kopman van de Once-ploeg. “We trainen veel samen, Joseba, Alvaro en ik. Beloki is volgens mij ook sterker dan vorig jaar. We zullen het Armstrong zo moeilijk mogelijk maken”, beloofde de nieuwe gele truidrager. “Ik hoop dat ik de tijdrit nog in de gele trui mag rijden. Dat is altijd goed voor de moraal en het kan mij misschien wel tot grootse daden stimuleren. Maar de komende dagen zullen de sprinters weer de aandacht opeisen.”
De kopman van de Once-ploeg was altijd al een sterk tijdrijder, maar doordat hij wat lichter is geworden is hij de laatste jaren ook beter geworden in de bergritten. “Ik wil me niet vergelijken met Lance Armstrong. De Tour is niet hetzelfde als de Midi Libre. Armstrong zal in de cols super zijn. Voor mij is het persoonlijk al een groot succes, dat ik de gele trui heb veroverd. We hebben een sterke en ervaren ploeg en hebben veel vertrouwen in een goede afloop.”
publicatiedatum: 01-01-2003
|
